Cercles des Sécheurs: fairtrademango scoort vier maal
mei 2010

Burkina Faso is een belangrijke producent van mango’s. Cercle des Sécheurs verenigt coöperaties van mangodrogers en betaalt leden een eerlijke prijs. Mangotelers en –drogers, vaak vrouwen, krijgen van CDS ook tal van andere voordelen. Bovendien is mango’s drogen goed voor het milieu.

Leden van Cercle des Sécheurs genieten sociale voordelen

Met de fairtradepremie zetten de bedrijven verschillende projecten op. CDS-voorzitster Alice Riouall bouwt een kantine in haar bedrijf, Mango So. Het personeel krijgt er dagelijks een warme maaltijd. Daardoor hebben zij minder gezondheidsproblemen en is er ’s avonds meer eten voor de kinderen.

In het bedrijf startten ze ook met een solidariteitskas. De werknemers, voornamelijk vrouwen, storten er een bedrag in waarmee ze medicijnen en andere medische kosten terugbetalen. De personeelsleden krijgen jaarlijks een medisch onderzoek.
Op het einde van het seizoen hebben de vrouwen betaald verlof. In privébedrijven is dat uitzonderlijk.

Een vrouw die school gelopen heeft, leert haar collega’s lezen, schrijven en rekenen. “De vrouwen in het bedrijf voelen zich duidelijk gerespecteerd en gewaardeerd. Dat zorgt ook voor extra samenhorigheid en solidariteit op de werkvloer”, aldus Alice. Het personeel ziet de werkplaats als een echte thuis. “Cette entreprise, c’ est nous”, vinden de vrouwen.

Boeren kopen ezelskar dankzij fair trade
Producenten bij wie CDS mango’s aankoopt, krijgen steeds een eerlijke en een vaste prijs. De lonen van het personeel liggen beduidend hoger dan die in gewone bedrijven en hoger dan het wettelijk minimumloon. “De leveranciers, de personeelsleden en hun families worden er beter van. Enkele duizenden mensen kennen dankzij eerlijke handel een betere levensstandaard”, rekent voorzitster Alice Riouall uit.
Door de extra premie die de boeren en het personeel ontvangen, kunnen ze ook investeren in de oogst. Enkele boeren kochten met de premie een ezelskar om hun producten te vervoeren. Anderen investeren in de verbetering van de boomgaarden of in de aanplanting van jonge bomen. “De voorfinanciering is erg belangrijk”, zegt de voorzitster. Die schept volgens haar een band van vertrouwen doordat producenten en personeel er zeker van zijn dat ze hun geld krijgen.


Cercle des Sécheurs maakt vrouwen zelfstandig
“Voor de vrouwen open ik een rekening bij de bank die ze zelf kunnen beheren. Daar storten we hun loon op”, vertelt de CDS-voorzitster. De vrouwen hoeven het geld niet af te geven aan hun man en ze kunnen de kledij en het schoolgeld van de kinderen betalen. Alice Riouall merkt dat de families welvarender en stabieler worden als de vrouw het geld beheert. De kinderen zijn ook gezonder.
Aanvankelijk waren veel mannen niet tevreden als hun vrouw uit huis ging werken, want dan kan ze niet helpen op het veld. Ze zagen het als een bedreiging en moesten wennen aan het idee van een Afrikaanse vrouw met een inkomen. Door de inspanningen van Cercle des Sécheurs verandert die mentaliteit langzaamaan. Ook de mannen zien nu de voordelen van een extra inkomen. Bovendien beginnen sommige mannen nu zelf mango’s te telen en dat zorgt voor twee inkomens in het gezin.


Mango’s telen is goed voor het milieu
Door de mango’s te drogen, moet men minder mango’s wegsmijten. In Burkina Faso eet men nu het hele jaar door gedroogde mango’s. CDS verbetert het imago van mangoteelt door veel aandacht te besteden aan kwaliteit. Leveringen die niet voldoen aan de hoge kwaliteitsnormen, gebruikt CDS niet. De mango’s zijn altijd biologisch en Ecocert controleert jaarlijks de mangoboomgaarden. Zowel het telen als het drogen verloopt op geheel natuurlijke wijze, zonder toevoeging van kunstmatige producten.
Het drogen van mango’s draagt bij tot de strijd tegen ontbossing en verwoestijning. Voordat CDS mango’s droogde en uitvoerde, hakten mensen vaak mangobomen om voor brandhout. De mangoboom zorgt nu voor werk en een inkomen voor honderden mensen en krijgt daardoor meer waardering. De mangoboom is een sleutelelement in het ecosysteem in het land,want zijn breed gebladerte houdt erosie en de uitdroging van de grond tegen.



Video: Iris Saerens en Nina Jacobs, Oxfam-Wereldwinkel Antwerpen, mei 2008