Straffe koffie in Uganda Van maandag 29 september tot 10 oktober trekken drie medewerkers van Oxfam-Wereldwinkels naar Uganda. Hun reis begint in Kampala, hoofdstad van Uganda. Daar organiseert Oxfam-Wereldwinkels een ‘partner meeting’ van 30 september tot 3 oktober. Alle Ugandese partners van Oxfam-Wereldwinkels nemen hieraan deel, samen met (partners van) enkele Belgische NGO’s in Uganda. Het centrale thema is ‘markttoegang voor kleine producenten’. Op zaterdag 4 oktober vindt dan de koffiedag plaats, een ééndaags koffieforum, in opvolging van het forum in Gent vorig jaar en als tussenstap naar het meerdaags koffieforum dat we plannen in Ethiopië in 2009. Op die koffiedag brengt Oxfam-Wereldwinkels alle actoren samen die de belangen verdedigen van kleine koffieboeren in Uganda. Het is een gelegenheid om samen na te denken hoe de invloed van de boeren op het beleid kan toenemen. Nadien zal de delegatie zich opsplitsen om partners te bezoeken. Volg het verslag van ons team ter plaatse via deze reisblog.

Schrijf een reactie op onderstaand bericht Marieke op 1/10/2008 22:22:02 Onderwerp: Uitdaging: Ug. zkt.info. Vandaag is de partner meeting goed van start gegaan. De plat du jour is een hele mond vol; uiteenlopende discussies met interessante vragensessies over markttoegang. Een constante bleek na elke presentatie terug te keren: ‘geef ons meer informatie!’ In een gesprek over mijn lobbywerk bij de Internationale KoffieOrganisatie (ICO), na de presentatie over de impact van klimaatverandering op de de Ugandese koffieteelt, een uiteenzetting over de marktvraag in Europa, over export uit Uganda of tijdens de pauzes: steeds opnieuw was meer informatie een welcome gast. Is hier dan geen informatie voorhanden? Ik blog van hieruit en kan mijn e-mails checken. Internet is dus mogelijk, hoewel daarvoor heel wat tijd en een stevige portie zen nodig is. In de pauzes wordt druk gebeld en gesmst en de krant wordt druk gelezen over de middag. Ja, er zijn dus kanalen! Wat me de voorbije dagen is opgevallen, is dat het denkpatroon wel grondig verschilt. Hier gaan velen, niet allen, ervan uit dat de informatie moet worden voorzien –en daarbij gebruik ik opzettelijk het passief. Info opzoeken is geen reflex zoals wij die aangeleerd krijgen. Maar dat informatie noodzakelijk is om mee te draaien, is een besef dat overal leeft. De cooperatieves die ik er over aansprak, gaan ook intensief om met die info. De marktprijs gaat rond via boodschappers en boeren ontvangen zelfs smsen van de cooperatieve. Het meest populaire middel is de radio! Elke boer heeft er ene, de overheid zendt haar programma over marktprijs uit en sommige cooperatieves hebben zelf ook een uurtje zendtijd per week. Met een kanttekening over de algemene gebrekkige infrastructuur tegenover wat we in Europa gewoon zijn, stel ik wel vast dat de informatiekanalen er zijn. De uitdaging voor managers van cooperatieves is om die ook te gebruiken en er een gewoonte van te maken. De informatie-uitdaging is en blijft volgens mij geheel wederzijds. Niet alle informatie kan opgezocht worden. Wat er gebeurt achter de schermen van de Internationale Koffie Organisatie, innovatieve studies over de impact van klimaatverandering op hun teelten, wat nu precies de voordelen of struikelblokken zijn om fair trade te worden. Het blijft noodzakelijk om die info door te spelen. En om hun reacties hierop te krijgen. Meetings zoals deze missen dus zeker hun effect niet –bovendien zijn de contacten en netwerken op zich heel inspirerend. Maar misschien moeten we ook eens nadenken om frequenter onze partners in het zuiden in te lichten over politieke of wetenschappelijke informatie. De informatiekanalen zijn alvast op post! De muggen en ook de letters op mijn scherm beginnen te dansen. Ik neem nog snel een portie geduld in en plaats mijn blogpost op het net, terwijl Afrikaanse ritmes uit mijn radio schallen.

Reactie door Joke V. op 2/10/2008 21:46:58 Onderwerp: Hey Marieke, die 'indruk' van gebrek aan informatie herken ik wel, hoor. Want leeft die bij ons niet evenzeer, maar dan in de andere richting? Want wat weten wij, Westerlingen, écht over het lot van de boeren daar? Juist ja... Jij bent alvast 'goe bezig'! Nog veel succes daar! Joke

Reactie door marc en mia op 4/10/2008 16:02:00 Onderwerp: Hey Marieke, is de partner-meeting goed afgelopen?Met veel nuttige contacten? We wensen je alle succes toe ook volgende week in Tanzania. Alles ok hier in Vlaanderen (de bankcrisis niet meegerekend)Vele groeten.

Reactie door pieter op 4/10/2008 20:31:55 Onderwerp: hey marie, je bent daar blijkbaar al goed van start gegaan. Veel succes nog met de rest van je trip en vooral veel geduld met die gasten daar! Ciao!

Reactie door Pieterjan op 11/10/2008 12:17:27 Onderwerp: Hoi Marieke Je bent terug thuis, maar toch bedankt voor je berichten op de weblog. Onder jouw invloed heb ik oxfamthee gekocht voor op mijn werk (de koffie volgt zeker)... Veel succes met jullie projecten! Vele groeten, Pieterjan

Schrijf een reactie op onderstaand bericht Marieke op 29/09/2008 22:12:22 Onderwerp: Eerste hulp bij voedselcrisis. Deze morgen trekken Stefaan en ik naar Kampala om boodschappen te doen voor de partner meeting. In de winkel moet ik me nog wat oefenen in het rekenwerk voor de Ugandese shilling. Wat gisteren ook opviel bij de taxitarieven aan de luchthaven, is ook hier duidelijk: het allemaal wat duurder dan een half jaar geleden. Toen ik daarnet de hotelreceptioniste Joyce over de prijsstijging aansprak, kwam ze speeksel te kort. “Zowat alle levensmiddelen zijn fors duurder geworden. Vooral fruit is een ramp. De prijs van ananas is niet bij te houden.” Joyce zegt me dat het aanbod op de markt opmerkelijk schaarser wordt. Terwijl je vroeger grote hoeveelheden bananen op de markt zag, vind je nu kleine trossen of koop je het zelfs per banaan. "Vroeger kwam ananas ook van buurlanden, nu komen buurlanden die bij ons kopen." Wat er vandaag te vinden is, is dus opmerkelijk duurder geworden. Bovendien ziet ook de toekomst er niet rooskleurig uit nu het regenseizoen toch al even op zich laat wachten. Joyce vertelt me dat families in de steden oplossingen zoeken om hun kroost te onderhouden. "Steeds meer mensen in Kampala beginnen daarom zelf fruit en groenten te telen in hun woongemeenschap in de stad." Of hoe een eigen moestuin een eerste hulp bij voedselcrisis kan zijn.

Reactie door Wouter Trappers op 30/09/2008 18:28:41 Onderwerp: klinkt leuk!

Reactie door Marc en Mia op 1/10/2008 11:06:48 Onderwerp: Fijn te vernemen dat je goed bent aangekomen en er onmiddellijk invliegt. Je gaat waarschijnlijk nog vaak de vergelijking trekken na je Etiopische ervaring van enkele jaren geleden.We wensen jou en je collega's een vruchtbaar en efficient verblijf toe met onvergetelijke ervaringen.

Reactie door Hanne op 1/10/2008 16:34:46 Onderwerp: veel succes Hey zus. Mijn berichtje om je goede reis te wensen kwam wellicht iets te laat zondag. Nu je GSM-loos bent, is er gelukkig de weblog. Hopelijk wordt deze reis een leuke ervaring. Zet hart en geest maar wagewijd open voor alle impressies.

Schrijf een reactie op onderstaand bericht Marieke op 29/09/2008 21:45:35 Onderwerp: Goed begonnen De vlucht verliep vlot en de landing was zacht. Jonathan, Stefaan en ik zijn gisterennacht aangekomen in Uganda. De rit door de nacht brengt ons van Entebbe naar ons hotel in Munyonyo. De eerste kilometers slingeren over tarmac door residentiële wijken. Ik denk meteen terug aan mijn aankomst in Addis Abeba in Ethiopië drie jaar geleden toen ik meteen tussen de ezels, geiten en golfplatenstalletjes terechtkwam. Een contrast dat kan tellen. Niet veel later hoor ik de Afrikaanse ritmes in de kleine stalletjes langs de weg. Witte tuinstoelen, vuurtjes of TL-lampen en véél volk op straat. Plots is een ander Afrika begonnen. Wat later maakt de tarmac ook plaats voor de stofwolken van roodbruine aarde en over de hobbelige wegen rijden we verder naar onze bestemming. “The end of the road”, volgens de instructies die de taxichauffeur gekregen had. De eerste indruk is er alvast één van contrasten. The end of the road is dus een uitstekend begin.